A mulher de Kenneth Smith assistiu, aos prantos, o momento que o estado do Alabama executou seu marido com gás nitrogênio, num método até então não testado e inédito nos Estados Unidos. Deanna Smith presenciou o procedimento ao lado dos filhos, Steven Tiggleman e Michael Bryant; do amigo Harold Hedgepeth; e do advogado Robert Glass. Em suas últimas palavras, Kenneth Smith se dirigiu ao grupo, fez sinal que os amava e agradeceu pelo apoio.
Kenneth Smith agonizou durante 22 minutos até ser declarado morto, às 20h25 (22h25 de sexta-feira em Brasília), no Centro Correcional William C. Holman, em Atmore. Em entrevista coletiva após a realização do procedimento, Deanna Smith descreveu os últimos minutos de vida do marido e relatou que o detento sofreu durante a aplicação da pena capital.
— Estamos num país que acredita na Constituição. Desculpe, mas eu não vejo isso. Esta noite eu vi o meu marido ter convulsão e ficar ofegante, buscando ar, por pelo menos dez minutos — afirmou Deanna, que ponderou não ter informações exatas sobre a duração do procedimento.
Antes da execução de Smith, a adoção da máscara de nitrogênio foi alvo de críticas de organizações de direitos humanos e das Nações Unidas, que o classificaram como "tortura". As autoridades locais, porém, se recusaram a suspender o procedimento, alegando ter estudos de que o condenado ficaria inconsciente em poucos minutos.
De acordo com o DailyMail, Smith ficou consciente e lutou contra a falta de ar por quase dez minutos antes de sua respiração "parecer parar lentamente" às 20h08 (22h08 em Brasília). Neste intervalo, ele "tremeu, se contorceu e se debateu na maca por cerca de dois minutos", o que seguido por uma respiração pesada e ofegante durante outros sete minutos. Às 20h15 (22h15), as cortinas que permitiam às famílias do acusado e da vítima e a jornalistas virem o condenado foram fechadas. Ele foi declarado morto dez minutos depois.
Marido tinha trauma de 1ª tentativa de execução, diz viúva
Kenneth já havia passado por um procedimento de execução, em novembro de 2022, mas sobreviveu à injeção letal. Na entrevista coletiva, nesta quinta-feira, Deanna Smith afirmou que o marido desenvolveu um quadro de estresse pós-traumático e náuseas constantes depois disso.
— A parte mais difícil sobre tudo isso é que, ao longo do último mês, disseram que isso tudo era especulativo. Poderia acontecer o vômito, que era o maior problema, mas ele sofria de estresse pós-traumático pelo que aconteceu com ele no ano passado [sic, em 2022]. Fizeram parecer como se ele merecesse isso, mas ele não merecia. Ele voltou daquilo mudado. Tinha estresse pós-traumático, depressão, ansiedade — afirmou a viúva.
Deanna relatou que a família viveu a expectativa, desde dezembro, pela decisão judicial sobre a execução do marido.
— Enquanto todos esperavam pelo Natal, nossa família esperava pela decisão da Corte se o meu marido iria sofrer [ser submetido ao método inédito] — destacou ela, que reclamou da postura de jornalistas diante da execução. — No lugar em que um filho via seu pai dar o último suspiro, a mídia mexia em papéis e falava sobre a duração. Onde está a humanidade? Onde está a compaixão? Onde está o amor e o perdão?
Execução inédita e polêmica nos EUA
Kenneth Eugene Smith, que tinha 58 anos, foi um dos três homens condenados pelo assassinato a facadas de Elizabeth Dorlene Sennett, de 45 anos, cujo marido, um pastor, os contratou para matá-la em março de 1988 no condado de Colbert, Alabama. De acordo com documentos judiciais, Sennett, mãe de dois filhos, foi esfaqueada 10 vezes no ataque feito por Smith e um outro homem. Charles Sennett, marido de Elizabeth, recrutou um homem para cuidar de seu assassinato, que por sua vez recrutou Smith e outro homem.
Sennett planejou o assassinato em parte para cobrar uma apólice de seguro que havia feito para sua esposa, de acordo com os autos do tribunal. Ele havia prometido aos homens US$ 1.000 (R$ 4.920) para cada um pelo assassinato.
Smith foi condenado em 1996. Em sua sentença, 11 dos 12 jurados votaram para poupar sua vida e sentenciá-lo à prisão perpétua , mas o juiz do caso, N. Pride Tompkins, decidiu anular a decisão e condenou ele até a morte. Em 2017, o Alabama parou de permitir que os juízes anulassem os júris da pena de morte dessa forma, e tais decisões não são mais permitidas em nenhum lugar dos Estados Unidos.
Kenneth Smith agonizou durante 22 minutos até ser declarado morto, às 20h25 (22h25 de sexta-feira em Brasília), no Centro Correcional William C. Holman, em Atmore. Em entrevista coletiva após a realização do procedimento, Deanna Smith descreveu os últimos minutos de vida do marido e relatou que o detento sofreu durante a aplicação da pena capital.
— Estamos num país que acredita na Constituição. Desculpe, mas eu não vejo isso. Esta noite eu vi o meu marido ter convulsão e ficar ofegante, buscando ar, por pelo menos dez minutos — afirmou Deanna, que ponderou não ter informações exatas sobre a duração do procedimento.
Antes da execução de Smith, a adoção da máscara de nitrogênio foi alvo de críticas de organizações de direitos humanos e das Nações Unidas, que o classificaram como "tortura". As autoridades locais, porém, se recusaram a suspender o procedimento, alegando ter estudos de que o condenado ficaria inconsciente em poucos minutos.
Marido tinha trauma de 1ª tentativa de execução, diz viúva
Kenneth já havia passado por um procedimento de execução, em novembro de 2022, mas sobreviveu à injeção letal. Na entrevista coletiva, nesta quinta-feira, Deanna Smith afirmou que o marido desenvolveu um quadro de estresse pós-traumático e náuseas constantes depois disso.
— A parte mais difícil sobre tudo isso é que, ao longo do último mês, disseram que isso tudo era especulativo. Poderia acontecer o vômito, que era o maior problema, mas ele sofria de estresse pós-traumático pelo que aconteceu com ele no ano passado [sic, em 2022]. Fizeram parecer como se ele merecesse isso, mas ele não merecia. Ele voltou daquilo mudado. Tinha estresse pós-traumático, depressão, ansiedade — afirmou a viúva.
Deanna relatou que a família viveu a expectativa, desde dezembro, pela decisão judicial sobre a execução do marido.
— Enquanto todos esperavam pelo Natal, nossa família esperava pela decisão da Corte se o meu marido iria sofrer [ser submetido ao método inédito] — destacou ela, que reclamou da postura de jornalistas diante da execução. — No lugar em que um filho via seu pai dar o último suspiro, a mídia mexia em papéis e falava sobre a duração. Onde está a humanidade? Onde está a compaixão? Onde está o amor e o perdão?
Execução inédita e polêmica nos EUA
Kenneth Eugene Smith, que tinha 58 anos, foi um dos três homens condenados pelo assassinato a facadas de Elizabeth Dorlene Sennett, de 45 anos, cujo marido, um pastor, os contratou para matá-la em março de 1988 no condado de Colbert, Alabama. De acordo com documentos judiciais, Sennett, mãe de dois filhos, foi esfaqueada 10 vezes no ataque feito por Smith e um outro homem. Charles Sennett, marido de Elizabeth, recrutou um homem para cuidar de seu assassinato, que por sua vez recrutou Smith e outro homem.
Sennett planejou o assassinato em parte para cobrar uma apólice de seguro que havia feito para sua esposa, de acordo com os autos do tribunal. Ele havia prometido aos homens US$ 1.000 (R$ 4.920) para cada um pelo assassinato.
Smith foi condenado em 1996. Em sua sentença, 11 dos 12 jurados votaram para poupar sua vida e sentenciá-lo à prisão perpétua , mas o juiz do caso, N. Pride Tompkins, decidiu anular a decisão e condenou ele até a morte. Em 2017, o Alabama parou de permitir que os juízes anulassem os júris da pena de morte dessa forma, e tais decisões não são mais permitidas em nenhum lugar dos Estados Unidos.
Smith, que tinha 22 anos na época do crime, disse que não acreditava que fosse justo o juiz anular a sentença do júri em seu caso. Em um comunicado, o governador Kay Ivey, do Alabama, disse anteriormente que, embora o estado tenha feito uma mudança “necessária” para proibir os juízes de anular as decisões dos jurados, os legisladores optaram por não tornar a lei retroativa, a fim de honrar sentenças que já haviam sido proferidas e os familiares das vítimas que contavam com eles para obter justiça.
Sennett suicidou-se pouco depois do assassinato da sua esposa. Um dos outros homens envolvidos no assassinato, John Forrest Parker, foi executado por injeção letal em 2010 , e outro, Billy Gray Williams, foi condenado à prisão perpétua e morreu atrás das grades em 2020.
Em novembro de 2022, o estado tentou executar Smith usando injeção letal. Mas, naquela noite, uma equipe de funcionários do estabelecimento correcional tentou, sem sucesso, inserir um cateter intravenoso nos braços e nas mãos de Smith e, por fim, em uma veia perto de seu coração. Finalmente, após múltiplas tentativas, os funcionários penitenciários decidiram que não tinham tempo para levar a cabo a execução antes de a sentença de morte expirar, à meia-noite.
O método, conhecido como hipóxia por nitrogênio, tem sido usado em suicídios assistidos na Europa. Smith recebeu uma máscara e recebeu um fluxo de gás nitrogênio, privando-o efetivamente de oxigênio até morrer.
Os advogados do estado argumentaram que a morte por hipóxia com nitrogênio é indolor, com a inconsciência ocorrendo em questão de segundos, seguida de parada cardíaca. Eles também observaram que o próprio Smith e seus advogados identificaram o método como preferível à prática conturbada de injeção letal no estado.
Mas antes da execução, os advogados de Smith argumentaram que o Alabama não estava adequadamente preparado para levar a cabo a execução e que uma máscara – em vez de um saco ou outro invólucro – poderia permitir a entrada de oxigênio suficiente para prolongar o processo e causar sofrimento.
Na quinta-feira, autoridades do Alabama disseram que o processo provou ser eficaz e humano. Smith pareceu consciente por vários minutos depois que o gás nitrogênio começou a entrar em sua máscara, de acordo com um relato de jornalistas do Alabama que testemunharam a execução. Ele então “tremeu e se contorceu” antes de respirar pesadamente por vários minutos. Eventualmente, sua respiração desacelerou e depois parou.
“Algumas dessas pessoas dizem: 'Bem, ele não precisa sofrer assim'”, disse Charles Sennett Jr., um dos filhos de Sennett, à estação local WAAY31 este mês. “Bem, ele não perguntou à mamãe como sofrer. Eles simplesmente fizeram isso. Eles a esfaquearam várias vezes.”
Outro filho, Michael Sennett, disse à NBC News em dezembro que estava frustrado com o fato de o estado ter demorado tanto para realizar uma execução que o juiz ordenou décadas atrás.
“Não importa para mim como ele sai, contanto que ele saia”, disse ele, observando que o Sr. Smith esteve na prisão “duas vezes desde que conheci minha mãe”.
Fonte: O GLOBO
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